「完成された脳」という傲慢――中学受験算数における「熟考」の合理的再考
相模湾の凪いだ海を眺めていると、時折、教育の現場で語られる「理想論」という名のノイズが、波音にかき消されてしまえばいいのにと思うことがあります。
こんにちは、ヒロユキです。神奈川県で塾を経営しながら、オンラインで全国の受験生を指導しています。指導歴も10年を超え、娘を持つ親としての視点も加わると、世の中の「教育の専門家」たちが語る言葉の端々に、ある種の「記憶の改ざん」が混じっていることに気づかされます。
本日は、中学受験算数において神聖視されすぎている**「熟考」と「長考」**の正体について、少し冷めた視点から論理的に整理してみましょう。
1. 専門家たちの「記憶の美化」というバイアス
中学受験の算数において、「じっくり考えることが大切だ」「安易に解法を覚えるな」と説く指導者は多いものです。確かに、思考のプロセスを愉しむことは数学的素養の根幹です。しかし、僕はここで一つの意地悪な問いを投げかけたくなります。
「それを言っているあなた自身は、小学5年生の時に、今求めているような純粋な熟考を継続できていたのですか？」
人間というのは、現在の自分を基準に過去を再構成してしまう生き物です。30代、40代、あるいはそれ以上の年齢になり、論理的思考力が完成された大人から見れば、子供の思考は幼く、粘り強さが足りないように映るでしょう。しかし、それは発達段階という生物学的な壁を無視した、非常に非合理な要求です。
大学生や社会人になってから「あの時もっと考えていれば」と振り返るのは、今の脳があるからこそ言える後出しジャンケンに過ぎません。
大人の基準を子供に押し付ける「認知の歪み」
論理的な思考力は、年齢とともに向上します。脳のスペックが未完成な小学生に、成人レベルの「深い思考の持続」を強いるのは、F1のコースを軽自動車に全開で走れと命じるようなものです。かつて遊び呆けていたはずの大人が、教壇に立った瞬間に「最近の若いものは考えない」と嘆くのは、一種のユーモアとしては面白いですが、教育戦略としては三流と言わざるを得ません。
2. 受験は「制限時間」というリソースの奪い合い
僕は、熟考そのものを否定しているわけではありません。しかし、中学受験という戦場においては、時間は有限なリソースです。
すべての問題を「なぜそうなるのか」と深掘りし、イチから論理を組み立てていては、合格というゴールには到底たどり着けません。ここで必要なのは、感情的な「頑張り」ではなく、「再現性」の確保です。
「わかる」と「解ける」の距離を埋めるのは「反復」
算数の問題を解くプロセスは、料理に似ています。
熟考: 新しいメニューをゼロから考案すること
反復・暗記: 安定した味を短時間で提供するために、基本の工程を体に叩き込むこと
プロのシェフは、毎日「塩加減をどうしようか」と何時間も悩みません。基礎が徹底的に自動化されているからこそ、クリエイティブな部分にリソースを割けるのです。算数も同じです。公式や典型的な解法を「道具」として無意識に使えるレベルまで反復し、記憶に定着させること。これは決して「思考停止」ではなく、**「思考のための余白を作る合理的な作業」**なのです。
3. 「戦略的な熟考」のポートフォリオ管理
では、どのように学習を組み立てるべきか。僕は生徒たちに、学習内容を「ポートフォリオ」として管理することを勧めています。
1日1問の「聖域」と、99問の「作業」
すべてを熟考するのは悪影響です。脳が疲弊し、算数そのものが嫌いになるのが関の山でしょう。
熟考の枠: 1日に1問だけ、あるいは週に数問だけ、解答を見ずに1時間でも2時間でも粘る「聖域」を設ける。ここでは知的好奇心を爆発させればいい。
習得の枠: それ以外の問題は、優れた解法（時には高校数学の概念を噛み砕いた効率的な手法）を「型」として受け入れ、徹底的に反復する。
僕の指導では、小学生だからといって算数の枠に縛り付けることはしません。例えば、比の計算や図形の問題で、高校数学の考え方を取り入れた方が圧倒的に楽で再現性が高いのであれば、迷わずそれを教えます。「学年相応の解き方」に固執して子供に苦行を強いるのは、指導者の自己満足に過ぎません。
結論：熟考という「贅沢」を正しく扱うために
「熟考」は素晴らしいものです。しかし、それは全ての学習を覆い尽くすべき「正義」ではありません。
かつての自分たちがそうであったように、子供は未熟で、飽きっぽく、そして今この瞬間を全力で生きています。大人の完成された脳を基準に「考えろ」と突き放すのではなく、**「どこまでを覚えさせ、どこで考えさせるか」**という設計図を引くことこそが、プロ講師の、そして親の役割ではないでしょうか。
自戒を込めて言えば、僕も娘に対して、時折自分の今の基準で語りそうになります。そんな時は、自分が小学生だった頃の、支離滅裂で穴だらけだった思考を思い出すようにしています。
さて、今日の指導では、どの問題を「聖域」に指定しましょうか。
