タイムを計るのが嫌いな子は、本番で時間が足りなくなる

「先生、時間計るのやだ」

この一言を、僕はこれまで何度聞いてきたか分からない。嫌がる理由はだいたい同じだ。プレッシャーがかかる。焦って間違える。ゆっくり考えたい。

気持ちは分かる。分かるが、その感覚こそが落とし穴だと僕は思っている。

「ゆっくり考えたい」は、受験では通用しない

中学受験の本番というのは、どういう状況か。

見たことのない問題を、知らない場所で、隣に知らない子が座っている状態で、制限時間内に解き続ける作業だ。普段の家庭学習とは何もかもが違う。机の感触も、空気も、音も、心拍数も。

そこで「ゆっくり考えたい」は許されない。

算数の試験時間はおよそ40〜50分、問題数は20〜30問というのが多くの中学の標準だ。単純計算で、1問あたり1〜2分しかない。小問集合の基礎問題なら30秒以内で処理しなければ後半の配点の高い問題に時間が回らない。これは感覚論ではなく、算数の問題だ。

タイムを計らずに「解けた」という子と、タイムを計って「1分で解けた」という子では、同じ正解でも意味が全然違う。後者だけが本番で戦える。

プレッシャーがかかるから嫌——それが答えだ

子供が時間計測を嫌がる理由のほぼすべては、プレッシャーだ。

秒針が動いているのが気になる。早く解かなきゃと思ったらミスした。時間が来たのに解けていなくて悔しかった。

そうだよ、それが正しい反応だ。

プレッシャーというのは、脳が「本番に近い状態」に入ったサインだ。それを日常的に体験しておくことが、本番での「慣れ」につながる。逆にプレッシャーなしの学習だけを積み重ねた子は、試験会場で初めてそのプレッシャーを経験することになる。

初めて経験することが、最も重要な場面で起きる。これが最悪のパターンだ。

タイムを計ることを嫌がれば嫌がるほど、それはその子がプレッシャーに弱いことを証明している。だから計るべきだ、という話になる。

「止まらなければよし」は、実は間違った目標設定だ

家庭でよくあるのが、「止まらなければよし」という基準での学習管理だ。

これは優しさからくる判断だと思うが、残念ながら受験には向かない。「止まらずに解けた」と「何分で解けた」では、まったく別の情報量だ。

反射テストのような基礎演習でいえば、僕が生徒に求めるのは「AQのタイムをクリアすること」だ。AQというのは目安となる合格タイムで、そこをクリアするということは、見た瞬間に手が動くレベルまで定着しているということを意味する。

「解き方を思い出しながら解く」状態と、「見た瞬間に手が動く」状態は、体感では似ていても実際は別物だ。前者は本番で詰まる。後者は本番でも詰まらない。その差がタイム計測によって可視化される。

嫌がるなら、自分で計らせる

保護者の方に一つお願いがある。

タイム計測を子供が嫌がるとき、親が「じゃあ今日はいいよ」と引いてはいけない。ただし、親が「はいストップウォッチ」と圧をかけるのもあまり上手くない。

僕がよく提案するのは、子供自身にストップウォッチを持たせることだ。自分でスタートを押して、自分でストップを押す。この「自分でコントロールしている」感覚が、プレッシャーをわずかに緩和する。

また、タイムを「測定」として扱わず「記録」として扱うことも有効だ。今日は3分かかった、先週は4分かかった、今週は2分半になった。この変化が見えると、子供はタイムをプレッシャーではなく「自分の成長の証拠」として受け取り始める。

あとは単純に、毎日やること。毎日計ることが日常になれば、計ること自体への抵抗がなくなる。最終的には「今日計ってない、なんか気持ち悪い」という状態が理想だ。習慣とはそういうものだ。

本番の2時間を、今から積み重ねる

試験会場で起きることは、これまでの学習の総量と質の掛け算だ。

「プレッシャー下での正確な計算を、制限時間内に繰り返す」という行為を積み重ねてきた子と、「プレッシャーなしで正解にたどり着く」練習だけをしてきた子とでは、本番で全く違う結果が出る。

タイムを計ることを嫌がる子は悪い子じゃない。ただ、本番との距離が大きく開いたまま練習しているだけだ。

その距離を縮める最も簡単な方法が、今日からストップウォッチを出すことだ。

難しい話は何もない。まずスタートを押せ。