中学受験の習い事、やめる時期は「時間」で決めると失敗する

中学受験の習い事をやめる時期を、「週に何時間取られるか」で決めようとしているなら、その計算はおそらく合っていません。習い事が奪っているのは時間だけではなく、その後の勉強に使うはずだった体力と集中力だからです。

面談でよく聞く相談があります。水泳は週2回、1時間ずつだけなので、勉強時間にはほとんど影響していないはずです、と。カレンダーの上では正しい。しかし子どもの頭は、カレンダーでは動いていません。

中学受験で習い事をやめる時期を「時間」で測ると見誤る理由

家計簿で考えてみましょう。習い事の費用は月謝だけではありません。送迎、着替え、夕食の前倒し、そして帰宅後の電池切れ。この最後の項目が、中学受験の家計簿ではいちばん高くつきます。

プールで1時間泳いだ4年生が、帰宅して夕食を済ませ、夜8時から予習シリーズの練習問題に向かう。机には座っています。鉛筆も動いています。ただ、頭の中で起きているのは「考える」ではなく「写す」と「なぞる」です。解説を眺めて、わかった気になって、丸をつけて終わる。親の目には1時間勉強したように見えますが、中身は30分の作業と30分のぼんやりです。

つまり、習い事1時間のコストは1時間ではありません。その夜の勉強の質を、まるごと値引きしている。ここを見落とすと、時間は確保しているのに成績が上がらないという、いちばん原因のわかりにくい停滞に入ります。時間割の上では優等生、答案の上では電池切れ。よくある光景です。

習い事が削っているのは体力と集中力という別々の財布

ここで一つ整理しておきます。習い事が引き出していく財布は、2種類あります。

• 体力の財布：水泳、サッカー、ダンス、体操など。体を使い切るタイプ。帰宅後に眠くなる。

• 集中力の財布：ピアノ、そろばん、将棋、英語など。頭を使い切るタイプ。体は元気なのに、算数の文章題を読む気力が残っていない。

世間では、運動系は疲れるからやめさせるべきで、ピアノは座っているだけだから大丈夫、と言われがちです。僕の見立ては、その逆になることも少なくありません。1時間の真剣なピアノ練習は、集中力の財布からかなりの額を引き出しています。体が疲れていないぶん、親も子も消耗に気づかない。これが一番たちが悪い。

一方、体力型の習い事は、一晩寝れば回復することが多い。適度に体を動かした日のほうが、翌朝の計算練習がはかどる子もいます。

問題は何をやっているかではなく、どちらの財布から、いつ引き出しているかです。

組分けテストやマンスリーの結果を判断材料にする方法

では、どう見極めるか。感覚で決めると、親子喧嘩の種が増えるだけです。判断材料は3つに絞ります。

1つ目は、習い事がある日とない日の、同じ種類の問題の出来です。計算練習や一行問題の正答率を、習い事の日とそうでない日に分けて2週間ほど記録してみる。差がほとんどなければ、その習い事は勉強の足を引っ張っていません。はっきり落ちるなら、財布が空になっている証拠です。

2つ目は、テストの失点の種類です。四谷大塚の組分けテストやSAPIXのマンスリーで、算数の失点が「解き方を知らない問題」ではなく「最後まで読み切れていない問題」「途中で投げた問題」に偏っているなら、足りないのは知識ではなく集中力の持久力です。この型の失点なら、習い事の置き方を変えると数字が動く見込みがあります。

3つ目は、本人の「続けたい」の温度です。これは甘やかしではありません。本気で続けたい習い事は、子どもにとって回復の場になっていることがあります。やめさせた結果、勉強時間は増えたのに成績は横ばい、という話も面談では珍しくありません。空いた時間が、そのままゲームとふて寝に消える。よくある結末です。

習い事をやめる前に試したい時間割の組み替え

いきなり続けるかやめるかの二択にする必要はありません。やめる前に、時間割を組み替える手があります。

• 習い事の日は、新しい単元や思考系の問題を置かない。計算、漢字、一行問題の解き直しなど、手が覚えている作業だけにする。

• 集中力を使う勉強は、習い事のない日か、習い事の前に回す。夕方に習い事があるなら、帰宅直後ではなく学校から帰ってすぐの30分を算数に使う。

• 週2回を週1回に減らす、平日を土曜に移すなど、回数と曜日で調整する。

特に1つ目は効きます。予習シリーズでいえば、基本問題の解き直しと計算は習い事の日、練習問題や応用問題は習い事のない日。これだけで、同じ勉強時間でも頭の使い方がまるで変わります。

学年別に見た中学受験の習い事をやめる時期の目安

それでも、どこかで決断は必要です。僕の目安は次の通りです。

4年生は、原則として続けてよい時期です。この学年で大事なのは勉強時間の量よりも、机に向かう習慣と、習ったことを1週間後にも解ける状態にしておく復習の型です。習い事が回復の場になっているなら、むしろ手放さないほうがいい。

5年生の後期は、判断の分かれ目です。比や速さといった中学受験算数の山場の単元が続き、1回の授業で扱う量も増えます。ここで組分けテストやマンスリーの算数が崩れ始め、しかも失点が集中切れ型なら、回数を減らすか曜日を動かす時期です。

6年生の夏以降は、過去問演習が本格化します。過去問は1回50分前後、頭を使い続ける作業です。集中力の財布を毎週空にする習い事は、この時期には重い負担になります。やめるなら、夏期講習に入る前の区切りのいいところで。発表会や大会など、本人が納得できるゴールを先に決めておくと、しこりが残りません。

明日、親がすべき非情な決断

習い事をやめるかどうかで悩む家庭の多くは、実は「やめる理由」を探しているのではなく、「やめなくていい理由」を探しています。気持ちはわかります。何年も続けてきたものを受験のために切るのは、親もつらい。

ですが、非情になるべき相手は習い事ではありません。なんとなく続けている勉強の時間割です。習い事の日に難しい問題を解かせて、できないと叱る。これこそ、時間も体力も集中力も同時に失う、もっとも割に合わない取引です。

明日からやることは一つ。習い事のある日の勉強メニューを、作業系だけに書き換えてください。それで算数の出来が戻るなら、習い事はやめなくていい。戻らないなら、そのときに初めてやめる時期を話し合えばいい。順番を間違えないことです。

習い事は時間ではなく、体力と集中力で精算する。これが結論です。

お子さんの失点が知識不足なのか集中切れなのかを切り分けたい方は、僕のマナリンクのプロフィールにある「【お試し・算数】1ヶ月で失点の型を特定する診断コース」をご覧ください。いまの時間割と答案を一緒に眺めるところから、無料の相談で気軽に始めていただけます。