中学受験の国語、難しい文章は「単純化」で解く

中学受験の国語で、難しい文章が出た瞬間に手が止まる子がいます。難しいものを難しいまま抱え込めば、試験時間だけが静かに溶けていきます。国語は単純化して解く。これが僕の指導の、揺るがない根っこです。

世の中を単純化しすぎるな、と言う人もいます。理屈としてはわかります。けれど、その慎重さのせいで前に進めず、問題が解けないのなら、何の価値もありません。入試は時間制限つきの作業です。単純にして前に進むほうが、点数になります。

中学受験の国語で、難しい文章が偏差値を止める理由

難関校ほど、大人でも一読では飲み込めない文章を出してきます。抽象度の高い評論、時代も価値観も離れた随筆。ここで真面目な子ほど、一文ずつ意味を確定させてから先へ進もうとします。1つの段落に5分かけ、気づけば50分の試験の半分が終わっている。後半の記述には手も届きません。

原因は読解力の不足ではありません。理解してから解く、という順番そのものが時間切れを生んでいます。算数を算数として正面から解こうとして沈む子と、構造はまったく同じです。

学校が見ているのは、文章をじっくり味わえる子ではありません。難しい文章の中からでも本質を拾える子です。必要なのは才能ではなく、文章を単純にする手順です。

難しい文章を単純化する3つの道具

道具1　段落の役割を一語で決める

一文一文を追うのをやめ、段落ごとに役割を一語で決めます。例、主張、反論、まとめ。いわゆるパラグラフリーディングです。知らない単語が混じっていても、段落の役割はたいてい判別できます。説明文なら、筆者の主張は冒頭か結論部の段落に集まります。10段落の文章も、役割を並べれば「例・例・主張・反論・主張」のような一行の地図に変わります。

道具2　選択肢は「決定的な違い」で消す

選択問題は、正しいものを選ぶ作業ではなく、決定的に間違っているものを消す作業です。本文と逆のことを言っている、本文にない因果関係を足している、「すべて」「必ず」のように言い過ぎている。この3つの傷を探すだけで、4つのうち2つは消えることが多い。残りは二択です。本文の理解度が半分でも、この作業はできます。

道具3　記述は場所を絞り、言葉をつなぐ

記述は、聞かれていることがどの段落に書いてあるかを先に決めます。場所が決まったら、その範囲から重要だと思われる言葉を2つか3つ拾い、設問の文末に合わせてつなぎ合わせる。満点の答案にはならなくても、部分点は取れます。白紙の0点と、つないだだけの部分点。この差が積み重なって合否を分けます。

単純化の手順は、精神年齢が追いつくまでの最善手

読解力は、精神年齢に左右される部分が大きい能力です。人の気持ちの細かな揺れや抽象的な議論は、経験が追いつくまで腑に落ちないことがあります。小学生にそれを今すぐ求めても、親子ともに消耗するだけです。

だからこそ、今は手順で戦います。家での演習は、次の形にそろえてください。

• 段落の横に、役割を一語だけ書き込む

• 消した選択肢には、本文と違う箇所に印をつける

• 記述は、本文から借りた言葉に線を引いてから書く

親がやめるべき「親切」

難しい文章を、親がかみ砕いて全部説明してあげる。一見すると最高の親切ですが、これをやると子どもは単純化の作業を自分でしなくなります。本番の試験会場に、要約してくれる保護者はいません。

明日からは、説明する代わりに一言だけ聞いてください。この段落は何の役？　物足りないくらいでちょうどいい。親の解説は、合格発表のあとの夕食の席までとっておきましょう。

まとめ：難しい文章ほど、単純にした者が勝つ

中学受験の国語は、難しい文章を理解できるかどうかではなく、難しい文章を単純にできるかどうかで決まります。単純化は手抜きではなく、前に進むための技術です。

この「読解を手順に変える」指導は、僕のマナリンクのプロフィールにある【算数屋の国語】読解を手順に変える｜理系講師の国語指導 のコースで行っています。文章がわからないと言う子への考え方は「中学受験の国語「文章がわからないから解けない」は嘘です」で、わかったつもりの落とし穴は「国語の「わかったつもり」が点を落とす理由と対策」で書きました。まずは無料の相談で、お子さんがどこで手を止めているのかを一緒に確かめるところから始められます。