英検・TOEFLだけじゃない！“英語で考える”力を育てるおすすめ洋書＆ドラマ5選

英語学習というと、「英検対策」「TOEFLのスコアアップ」といった資格試験を思い浮かべる方が多いかもしれません。もちろん、それらは目標としてとても大切です。

しかし、実際に英語を使って学び、世界とつながるためには、「英語で考える力」が欠かせません。

英語で考える力とは、単に単語や文法を覚えることではなく、自分の意見を持ち、それを論理的に表現する力です。将来、海外留学や国際的な仕事を目指す生徒さんだけでなく、これからの時代を生きるすべての子どもたちに必要な力だと感じています。

今回は、私自身が「英語力だけでなく、考える力も育ててくれる」と感じた洋書や英語ドラマを5つご紹介します。ご家庭での読書や英語学習の参考になれば幸いです。

1. 『Wonder』― 相手の立場で考える力を育てる一冊

生まれつき顔に障がいを持つ少年オーガストが主人公の物語です。

この作品の魅力は、単なる感動ストーリーではない点です。主人公だけでなく、友人や家族など複数の視点から物語が語られるため、「同じ出来事でも立場によって見え方が違う」ということを自然に学べます。

英語自体も比較的読みやすく、中学生後半から高校生におすすめです。

学びのポイント

• 「もし自分だったら？」を考える習慣がつく

• 他者理解や共感力が育つ

• 感想を英語で表現する練習に最適

2. 『The Giver』― “当たり前”を疑う思考力を鍛える

すべてが管理された理想社会を舞台にした作品です。

読み進めるうちに、

• 本当の自由とは何か

• 個性は必要なのか

• 幸せとは何か

といった深いテーマに向き合うことになります。

英語圏の学校でも教材として扱われることが多く、読後には自然とディスカッションしたくなる作品です。

学びのポイント

• 批判的思考力（Critical Thinking）が養われる

• 自分の価値観を言語化する練習になる

• ディスカッション教材として優秀

3. 『Charlotte's Web』― シンプルな英語で深いテーマを学ぶ

子ども向けの名作として有名ですが、大人が読んでも多くの気づきがあります。

友情、命、成長といった普遍的なテーマが、やさしい英語で描かれています。

英語学習者にとっては、「難しい英語＝良い教材」ではないことを教えてくれる一冊です。

学びのポイント

• 読みやすい英語で読書習慣をつくれる

• 内容理解に集中できる

• 英語を楽しむ入口として最適

4. ドラマ『Modern Family』― 生きた会話表現を学ぶ

英語ドラマを使った学習を始めたい方にまずおすすめしたい作品です。

家族の日常を描いたコメディなので、学校では習わない自然な会話表現が数多く登場します。

また、登場人物の価値観や考え方もさまざまで、「なぜそう考えるのか」を理解しながら見ることで、英語だけでなく異文化理解にもつながります。

学びのポイント

• 自然な会話表現が学べる

• 家族や学校生活に関する語彙が増える

• 英語字幕との相性が良い

5. ドラマ『The Good Place』― 哲学を楽しく学べる異色作品

コメディでありながら、「善い行いとは何か」「人は変われるのか」といった哲学的テーマを扱う作品です。

一見難しそうに思えますが、ストーリーがテンポよく進むため、高校生以上なら十分楽しめます。

英語を通して「考えることそのもの」を楽しめる作品だと思います。

学びのポイント

• 論理的な説明の仕方を学べる

• 意見を述べる表現が増える

• 哲学や倫理への興味が広がる

ご家庭で読書・視聴を勧めるときのコツ

保護者の方からよく、

「最後まで読めませんでした」
「途中で見るのをやめてしまいます」

というご相談をいただきます。

その際に私がお伝えしているのは、「すべて理解しようとしないこと」です。

知らない単語を毎回辞書で調べる必要はありません。

まずは、

• 面白かった場面はどこ？

• 好きな登場人物は？

• 自分ならどうする？

といった内容について親子で話してみることがおすすめです。

英語学習において大切なのは、「英語を使って何を考えたか」です。

作品を通して感じたことを言葉にする経験が、将来の英作文や面接、プレゼンテーションにもつながっていきます。

おわりに

資格試験の勉強はもちろん大切ですが、その先には「英語で学び、考え、発信する力」があります。

本やドラマは、単語帳や問題集では得られない世界を見せてくれます。

初夏は新しいことを始めるのにぴったりの季節です。ぜひこの機会に、お子さまと一緒に英語の本やドラマの世界に触れてみてください。

きっと英語力だけでなく、考える力や表現力も大きく育っていくはずです。