『やる気スイッチ』

　『やる気スイッチ』とはよくできたキャッチフレーズだと思う。某大手学習塾のCMが使って、すっかり世間でも定着している。その『スイッチ』という言葉が持っている即効性が、そこにいけば一瞬にしてやる気が『オン』になるというイメージを、可愛く、今風に伝えているからだろう。あまり勉強に関心がないお子さんを持つ親御さんには、さぞかし刺さるフレーズだ。

　ただ、私としてはちょっとだけ『スイッチ』という表現にひっかかりを感じてしまう。パチンと一発でオンに入るイメージに対してである。もちろんそんな風に『やる気スイッチ一発オン！』で上手くいく生徒がいるのかもしれない。だが私はそんな生徒を見た事がない。生徒は部活やら、人間関係やら、家族など一人一人それぞれ問題があったり、もちろんその子自身の性格なのども影響して一瞬にして『オンの状態』にはならない。じわじわである。 スイッチではなくレバーのイメージ。そしてレバーの硬さは人それぞれで、比較的スムーズにオンまで動く子もいれば、なかなかオンまで動かない子もいる。

　またスイッチであろうがレバーであろうが、それを動かせるのは本人しかいない。周りの人間は親であろうと教師であろうと、それを動かすことは出来ない。我々が出来ることは、その子が『よし、勉強しよう！』と思える環境や考え方を整える事だけだ。子供は日々成長していく。今は何が楽しいのか、何が辛いのか、どうして欲しいのか、成長に伴いそれらも変わっていく。親の役目で大切なことは、それをよく見ている事だと思う。頭ごなしに『勉強しなさい』と言うのではなく、手練手管を尽くして本人が『よし、勉強しよう！』と思えるシチェーションを作る事だ。そしてそのタイミングで適切な手段と方法を差し出すことが教師の役目なのだろう。

　一度オンまでいけばもう大丈夫だ。オフに戻ることはなく推進力を持つ。あとは入試に向けての時間勝負になり、そこを上手く手助けする事もまた、教師の仕事の一つである。

　私も地方で小さな学習塾を経営している。あまり熱心に勉強に取り組んでいなかった生徒の『やる気』がオンになり、自らの推進力でもってグングンと前に進んで行く姿を見る事がある。それは教える人間からすると醍醐味の一つであり、人は可能性の塊だと信じさせてくれる、とても感動する出来事の一つでもある。