1/18は観音（かんのん）様の日

こんにちは、講師のニシオカです。

毎月18日は「観世音菩薩（かんぜおんぼさつ」の日です。一般には「観音（かんのん）」様と言われる菩薩（ぼさつ）さんのことです。（菩薩とは、仏教の悟りを目指しながら修行をしてはる仏様のことです。）私たちを助けよう、救ってあげようと、工夫してくださる仏様です。

『宇治拾遺物語（うじしゅういものがたり）』という古典作品の中に、「観音、蛇（くちなわ）に化すること」というお話がありますので、今日はご紹介しますね！

昔、野生の鷹（たか）を飼育して売っている男がいました。断崖絶壁の高所に鷹の巣から雛（ひな）を取ろうとして高い木を登っていたところ、もう少しで届くときに掴んでいた枝が折れてしまい、谷の中ほどから生えていた木まで落ちてしまいました。下を見ればどこが谷底がわからないほどの深さがあり、上を見てもはるかに高さがありました。とてもとても登れそうにありません。身じろぎもできず、どうしようもない状態です。さて、この男は昔から観音様への信仰心があり、いつも観音経というお経（きょう）を読んでいました。「観音様、助けて下さい！」と思いながら、いつものお経の唱（とな）えていると、なんと６Mもの蛇が、谷底からこちらに向かってくるではありませんか。「あぁ、私はあの蛇に食べられてしまうのか」と絶望する男の足元まで、すでに蛇は来ています。ひざより上に上がって来たかと思ったとき、男は蛇がただ上に登っているだけだと気がつきます。「どうしよう。この蛇にしがみついていたら、崖の上まで行けそうだぞ」と思い、腰にあった刀（かたな）を蛇の背中に突き刺して、それにつかまり、ずるずる、ずるずる、と、とうとう上まで登りつくことが出来ました。刀を抜こうとしても抜けず、大きな蛇はそのまま去って行きました。

男が家に帰ってみると、みんなが自分の葬式をしています。男を見て、みんな驚くやら喜ぶやら。男はこれまでの話を聞かせます。次の朝、男がいつものように観音経を読もうと見たとき、なんと、あの蛇に自分が突き立てた刀が刺さっているではありませんか。「昨日私を助けてくれたのは、このお経だったのだ！」と、この上なく尊く、ありがたく、男は感じたのでした。

いかがでしょうか。高校生の皆さん、この話の流れがわかったら、是非ネットにある原文（古文）でも読書してみましょう。単語一つひとつにこだわる勉強も大事ですが、古文そのものに目を慣らすことも大事です。「知っている話を古文で読んで、話を追ってみる」という経験を定期的にしてみましょう。（私もこれから、定期的に「こんな古文の話があるよ！！」と皆さんに共有していきます！ブログで興味をもったお話を、是非古文で読んで下さいね）古文の読解力向上に役立ちますよ～