【中学英語】　コミュニケーション重視型学習と文法重視型学習のメリット・デメリット

近年、日本の公立中学校を中心に、英語教育においてコミュニケーション能力の育成が重視されるようになってきています。従来の文法中心の学習に代わり、話す・聞くといった技能を重視した「コミュニケーション重視型」のアプローチが採用されている背景には、文部科学省の学習指導要領改訂やグローバル人材の育成方針があります。

そのせいかどうかは判然としませんが、ここ最近公立中に通う生徒を中心に「えっ、このレベルの文法把握ができていないのか…！」と驚くレベルで、文法に対する理解ができていないということが増えてきました。話を聞くと「何となく聞いたことはある気がする。」、「テストでは教科書で読んだ文章とか、授業の中で練習した会話の表現がそのまま出るから、それを覚えれば点数入る。」、「仕組みはよく分かんない。」だそうです。

確かに、英語はコミュニケーションツールですから、「通じれば良い」、「伝われば良い」という面はあると思います。ですが、文法を無視した学習の仕方で、本当の意味で英語を「使える」ようになるのでしょうか。また、依然として高校受験や大学受験では、文法や語彙の正確さ、長文読解などの能力が問われることから、「英文法」を学習することの重要性は根強く残っているように思います。

そこで、こちらの記事では、「コミュニケーション重視型学習」と「文法重視型学習」のメリットとデメリットを比較しつつ、受験という観点からどちらがより効果的であるかあらためて考えてみたいと思います。今日はちょっとかたい話になりますが、おつきあいください。

【１、コミュニケーション重視型学習の特徴】

コミュニケーション重視型の英語学習は、言語を「実際に使うためのツール」として捉えるアプローチです。具体的には、ALT（外国語指導助手）との英会話活動、ペアワーク、スピーチ活動などを通じて「聞く」「話す」力を伸ばすことを目指すものです。

（メリット）

・実践的な英語力が身につく

：言語使用の即時的な反応や表現が求められる活動により、流暢さや発音が向上

・モチベーションの向上

：教科書だけではなく、自分の意見を英語で伝える場面が増えることで学習意欲が向上

・グローバル社会での即戦力育成

：将来のビジネスや留学において有効なスピーキング・リスニング能力の土台となる

（デメリット）

・文法知識の習得がおろそかになりがち

：正確性よりも流暢さが重視され、構文や文法のミスが放置される傾向

・評価が曖昧になりやすい

：スピーキングなどの技能は教師の主観に依存する部分が大きく、客観的な評価が困難

・受験に必要な知識との乖離

：文法や読解に重点を置いた入試問題に対応しづらい

【２、文法重視型学習の特徴】

文法重視型学習は、英文法のルールや構文理解を中心に据える伝統的な学習法です。主に教科書の例文暗記、文法問題演習、訳読などを通じて「読む」「書く」力を養います。

（メリット）

・正確な言語運用能力が身につく

：文法や構文理解に基づくため、誤用が少なく、正確な英作文や読解が可能

・高校・大学受験に直結

：入試では長文読解、英作文、文法問題が中心となっているため、得点に直結

・自学自習がしやすい

：参考書や問題集が豊富に存在し、自宅でも学習が進めやすい

（デメリット）

・実践的なコミュニケーション能力が育ちにくい

：スピーキングやリスニングが軽視されがちで、実際に英語を話す機会が少ない

・モチベーションの低下

：機械的な反復練習により、学習が単調になりがち

・英語を「教科」としてとらえる傾向

：言語の楽しさや使用目的を実感しにくい

【３、受験制度と英語学習の接点】

それでは、受験という視点から見た場合、中学・高校で学ぶ英語はどのような力を要求されるのでしょうか。現在の日本の高校・大学入試制度では、主に以下の能力が問われています。

①　文法や語彙の知識（文法問題）

②　英文読解能力（長文問題）

③　英作文能力（自由英作文・和文英訳）

④　リスニング（特に大学入試共通テスト）

コミュニケーション重視型学習が目指す能力の一部（リスニング、スピーキング）はリスニング試験において活かされますが、多くの配点は依然として文法や読解にあります。そのため、文法重視型の学習が受験対応には現状として優位であることには変わりがないように思われます。

国立教育研究政策所による「全国学力・学習状況調査」によると、英語に対して「話すことが好き」と答えた生徒ほど、スピーキングテストの成績が高い一方で、文法問題の正答率との相関は低かったことが示されています。また、大手進学塾の模試分析によれば、大学入試において高得点を取る生徒は、文法問題の正答率と読解速度が共に高い傾向にあり、これらは文法重視型の学習によって養われるスキルであることも示されています。

こうしたなかで、文部科学省による「小学校及び中学校英語教育の実施状況調査報告（2021年）」では、学校の先生の多くが「コミュニケーション活動の充実は望ましいが、受験対応が困難になる」というジレンマを感じていると報告されています。

こうした現状を考えたときに、理想的なことを言えば、文法とコミュニケーションの両面をバランスよく学ぶことが望ましいは間違いありません。CEFR（ヨーロッパ言語共通参照枠）をベースとした評価方法では、4技能（読む・書く・聞く・話す）のバランスが重要視されています。将来的な英語教育の方向性としては、初期段階においてコミュニケーション重視型で興味を引き、中高段階で文法・読解の精度を高めるといった段階的アプローチが効果的なのは確かだと思います。

ただ、私も小学校時代に約５年間、いわゆる英会話スクールに通っていたのですが、それで「英語ができるようになった」、「英語が分かるようになった」かというと、そういった要素は皆無でした。もちろん、簡単な挨拶はできるようになりましたし、歌も歌えるようになりましたが、ただそれだけです。唯一あったメリットとしては、発音が比較的マシになったことくらいでしょうか。やはり、言葉というのは「使える」ということと「理解する」ということは別のことだと思えます。国語でもそうですが、日本語を「使って」いる人の全てが日本語を「分かって」いるわけではないのと同じですね。もしそうなら、国語はみんな満点です。

【最後に】

今回の記事では、、「コミュニケーション重視型学習」と「文法重視型学習」のメリットとデメリットを再検討した上で、現状の高校受験・大学受験における有効性という観点からどちらがより重要かを考えてみましたが、現状では「文法重視型学習」がより効果的であることに変わりはないように思われます。日本の入試制度が文法・読解中心である限り、この学習法の優位性は揺るがないでしょう。

もちろん、今後変化していくことはあり得ますし、また各種語学試験などでコミュニケーションの機会・重要性が増していくことはあると思います。また、英語を実際に使う力を伸ばすという教育本来の目的を考慮すると「コミュニケーション重視型学習」の重要性も無視できないのは確かです。

大切なことは、実際にお子様が学校で受けている授業形態・内容を考えたときに、極端にコミュニケーション重視型に偏っていないかを見直してみることではないでしょうか。もし、コミュニケーション重視型が行き過ぎていて、文法に対する体系的理解がおろそかになっていると感じる場合には、受験対策としての文法対策の参考書や授業を早いうちに検討してみるのも良いかもしれません。