「回想動詞＋動名詞」の用法について

目的語に動名詞をとる動詞には、mind, enjoy, avoidなどがあります。今日は、なかでもregretなどの「回想動詞」に注目します。

回想動詞とは、動詞自体に「過去を振り返る」という意味がある他動詞のことをいい、remember, forget, regretが目的語に動名詞をとる場合、そしてrecall, recollect, admit, deny, confessなどの他動詞をいいます。（なお、「回想動詞」とは便宜上、私が名付けたものです）

☆代表的回想動詞☆

remember～「～を思い出す・覚えている」

forget～「～を忘れる」

regret～「～を後悔する」

recall～「～を思い出す」（≒recall～）

admit～「～を認める」（≒confess～「～を白状する」）

deny～「～を認めない」

回想動詞には、ちょっとかわった用法があります。例えば、次の２つの文では、どちらが正しいでしょうか。

1) I regret telling a lie.

2) I regret having told a lie.

ふつう、述語動詞よりも過去を表す場合は、動名詞ではhaving Vppの形になります。2)の例文では、regretは現在形で「私は現在後悔している」という意味になっており、その内容としてhaving told a lieとなっており、完了形を用いているのでregretという述語動詞よりも過去を表しています。全体としては、「私は、過去にウソをついたことを現在後悔している」という意味になっています。

ところが、人間が後悔するとしたら、その内容は過去のことです。目的語は必然的に過去の出来事を表すしかないのです。どうせ過去の出来事を表すのだったら、Vingを使っても問題がないと思いませんか。そうです、全然問題がないのです。

つまり、regretは目的語にVingを使っても、having Vppを使っても、どっちであっても過去を表すのです。だから、regret Vingでもregret having Vppでも、どっちであっても「(過去に)Vしたことを後悔する」といった意味になるのです。先ほどの２つの例文は、どっちにしたって同じ意味になっているのです。

1) I regret telling a lie.

2) I regret having told a lie.

「(過去に)ウソをついたことを(現在)後悔している」

たいていの場合、rememberとforgetなどの基本的な動詞は、having Vppを使うのは避けられて単にVingを使うほうが多いようですが、その他の回想動詞については、having VppもVingも、よく使われているように思います。

以上、回想動詞の用法でした(^^♪