無生物主語構文

ここでは、いわゆる無生物主語構文の基本的意味を説明します。

無生物主語とは、以下の形をとり、全体として因果関係を表します。そして目的語には多く人が入り、目的語[人]＋Xには、主語＋述語の関係があります。

無生物主語＋他動詞＋目的語[人]＋X

無生物主語＝原因／他動詞＋目的語[人]＋X＝結果

意味としては、「主語が原因で、その結果として人はXだ[する]」といったイメージで理解するといいでしょう。（なお、Xには、さまざまなものが入ります。形容詞／分詞／原形不定詞／不定詞／前置詞句などがその主なものでしょう。）

では、例文を検討していきます。

1) The news made him sad.

　その知らせが原因で、その結果として彼は悲しくなった。

→この例文では、him＝人／sad＝Xになっています。

　文全体としては、The news＝原因／made him sad＝結果です。

2) Money enabled him to study abroad.

　お金が原因で、その結果として彼は留学できた。

→ここでは、him＝人／to study abroad＝Xになっています。

　文全体としては、Money＝原因／him to study abroad＝結果です。

3) Urgent business brought him to Japan.

　急用が原因で、その結果として彼は日本に来た。

→ここでは、him＝人／to Japan＝Xですね。

　文全体としては、Urgent business＝原因／him to Japan＝結果ですね。

　なお、take A to B「AをBに連れて[持って]くる」という意味を考慮して、「彼を日本に連れて来た」→「彼は日本に来た」と解釈しています。

4) A heavy rain prevented us from going out.

　大雨が原因で、その結果として私たちが外出できなかった。

→ここでは、us＝人／from going out＝Xと考えます。

　文全体としては、A heavy rain＝原因／prevented us from going out＝結果となります。

　prevent A from Bで「AをBから妨げる[妨害する]」という意味なので、文全体としては「AはBできない」という否定的意味になります。だから、否定語はないけれども、否定的に訳されることになります。

無生物主語は原因を表すので、原因といったイメージの日本語を当てはめてみればいいでしょう。よく使用される訳例を以下に挙げておきます。

～よって・ために・せいで・おかげで

～なので・すると・すれば

～で

1) The news made him sad.

　その知らせのせいで彼は悲しくなった。

2) Money enabled him to study abroad.

 お金のおかげで彼は留学できた。

3) Urgent business brought him to Japan.

　急用があったので彼は日本に来た。

4) A heavy rain prevented us from going out.

　大雨のせいで私たちは外出できなかった。