#104 誤解されている英語⑧～midnight「真夜中」～
2023/1/7
今回は、英語のmidnightと日本語の「ミッドナイト」の違いを見ていきます。
深夜のラジオ番組のタイトルには、「ミッドナイト」という表現を含むものがいくつかあります。つまり、日本語の「ミッドナイト」は「深夜、真夜中」という意味で使われています。
そこから、英語のmidnightも同じ意味だと思ってしまう人がいるのも無理はありません。それに、midnightのmidはmiddle「真ん中」と関係がありそうだと思っている人や、midsummer「真夏」という単語を知っている人が、midnightを「夜の（night）真ん中（mid）→真夜中」と考えてしまうのはむしろ自然なことだと言えます。
たしかにmidnightに「真夜中」の意味が無いわけではないのですが、今の英語ではmidnightは「夜の12時」を意味するのがふつうです。（つまり「お昼の12時（正午）」のnoonの対義語がmidnightなのです。）
The coach turned into a pumpkin at midnight.「馬車は深夜12時にカボチャに変わった」
12時「ちょうど」という「点」のイメージなので、前置詞はinではなくてatを使います。
＊ ＊ ＊
では、英語で「真夜中」は何と言えばいいのでしょうか？
「真夜中に目覚まし時計が鳴った」
これをMy alarm clock went off at midnight.と英訳すると、深夜12時ちょうどに目覚まし時計が鳴ったことになってしまいます。
My alarm clock went off in the middle of the night.
これが正しい英訳です。また、「点」のイメージで前置詞atを使うat midnightとは違って、前置詞は「時間的な広がり」を表すinが使われていることにも注目してください。
「深夜12時に」＝at midnight
「真夜中に」＝in the middle of the night
この先生の他のブログ
今回は国立大の問題からの出題だよ。いつも言っていることだけど、「和文英訳」とは日本文の語句を一字一句機械的に英語に置き換えていくことではない。まずは日本文の意味を正しくつかんだ上で、英語として通じるように訳さないといけないんだね。じゃあ今日は、詩織さんと麗華さんに自分の答えを黒板に書いてもらおう。具...
Senescent cells<sub style="color: rgb(0, 176, 80);">➀</sub>Makoto Nakanishi, professor at the University of Tokyo’s Institute of Medical Science, lead...
２０２１年から始まった共通テストも今年で４回目となりました。共通テストの英語リーディングを解いてみました。私は共通テストの英語については、英語の学力試験としてはほとんど評価していません。今の共通テストの英語の問題が、大学入学を志す受験生の英語力を多角的に測るものではなく、ただの「情報探し（宝探し）」...