#69　不思議な発音記号⑤［ð］

前回は子音の［θ］を取り上げ、これは日本語には無い音であること、また喉を震わせずに発音される「無声音」であることを見ました。

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英語の子音は、「無声音―有声音」のペアを成している音が多くあります。たとえば、［s］と［z］、［k］と［g］、［p］と［b］は、それぞれ「無声音―有声音」のペアとなっています。つまり、これらのペアの間の違いは、無声音なら発音の時に喉が震えず、有声音なら喉が震えるという点だけであり、発音の際の「口の形」や「舌の位置」は同じということになるわけです。

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有声音［ð］は、無声音［θ］と「口の形」や「舌の位置」は全く一緒で、ただ喉が震えて発音されるという違いがあるだけになります。

［θ］と同じく、［ð］もスペリングではthのところで出てくる発音です。

this

they

のthはまさにこの［ð］の音です。

ちなみに、この発音記号［ð］の名前は「エズ」と言い、英語ではeth（あるいはedh）と書きます。この名称のth自体が［ð］の音でもあるわけです！

この文字は、大昔には英語のアルファベットとして使われていたようです。小文字のdに横棒を付けて作られたとのことです。