#74　coffeeはアラビア語からやって来た

みなさんはコーヒーは好きですか？私は好きで毎日飲んでいます。

「コーヒー」という外来語は、英語のcoffeeあるいはオランダ語のkoffieから来た語とされています。ここでオランダ語が出てくるのは意外ですが、調べてみると、日本人で最初にコーヒーを飲んだのは江戸末期の長崎・出島のオランダ商館に出入りしていた役人や通訳だったそうです。

さて、英単語のcoffeeはもともと英語にあったわけではありません。つまりcoffeeは別の言語から英語にやって来たのです。

コーヒーの発祥の地として有力なのが、現在のエチオピアの辺りだそうです。

赤いところがエチオピア

コーヒーは15世紀にアラビア半島全域に広まり、ヨーロッパへはトルコを経由して17世紀に伝わったそうです。こうしてヨーロッパでは「コーヒーハウス」と呼ばれる社交場が登場し、活況を呈したとのこと。

ロンドンのコーヒーハウス（17世紀） 

（今では世界的な紅茶ブランドである「トワイニング」の創業者は、なんと最初はロンドンでコーヒーハウスを開業したらしいです。当時のコーヒーハウスは女人禁制だったこともあり、その後ティーハウスもオープン。これが女性からも支持を集め、瞬く間に人気店となったそうです。）

こうしたコーヒーの歴史的な世界進出を反映しているのが英単語のcoffeeの歴史です。

英語coffee　⇦　イタリア語caffè　⇦　トルコ語kahve　⇦　アラビア語kahwa

ちなみに、日本語の「カフェ」はフランス語のcaféから来ています。「カフェ」には、➀「コーヒー」の意味と、②「喫茶店」の２つの意味がありますが、これは元のフランス語caféにその２つの意味があるからのようです。

フランス語caféは英語にも入りましたが、英単語としてのcafe（caféとも綴る）には➀の意味は無いようです。