#86　不思議な発音記号⑦［ʒ］

ブログ#69で、「英語の子音は、『無声音（喉が震えずに出る音）―有声音（喉が震えて出る音）』のペアを成している音が多くある」と言いましたが、前回扱った無声音［ʃ］とペアを成す有声音が［ʒ］となります。口の形・舌の位置は［ʃ］と同じままで、喉を震わせて出る音が［ʒ］です。（このʒという文字の名前はezh［eʒ］またはyogh［jouk］と言います。昔の英語ではアルファベットの１つとして使われていたようです。）

televisionやpleasureにこの［ʒ］の音が含まれています。

気を付けてほしいのは、［ʒ］の音は日本語の「ヂ」の音とは発音の仕方が違うということです。

日本語の「ヂ」は、舌が上の歯茎に一旦くっついて離れる時に出る音ですが、［ʃ］と同じく［ʒ］はそもそも舌が上の歯茎に付かずに出る音です。

日本語の「ヂ」の音は、英語の音声記号では［ʒ］ではなく［dʒ］に相当します。［dʒ］は２つの文字が含まれていますが、これで１つの音を表していると考えてください。

ちなみに、この［dʒ］は有声音ですが、これとペアを成す無声音が［tʃ］という音です。２つの文字を含みますが、これも全体で１つの音を表していると考えてください。日本語の「チ」に近い音です。なぜ「同じ」ではなく「近い」音なのかと言うと、日本語の「チ」には母音の［i］の音も含まれているからです。

これで、日本語の「た」はローマ字ではtaと書かれるのに、なぜ「ち」はローマ字表記でtiではなくchiと書かれるのかの謎は解けたでしょうか？

私たち日本人は、「た行」に含まれる子音を全部同じ音だと考えていますが、音声学的には

た［ta］

ち［tʃi］

つ［tsu］

て［te］

と［to］

という具合に、なんと３つの異なる子音が含まれているのです！その違いを反映するために、ローマ字表記では

た　ta

ち　chi

つ　tsu

て　te

と　to

と書き分けているというわけです。

「つ」に含まれる［ts］もこれで１つの子音（無声音）を表しています。catsのtsがこの音です。これとペアを成す有声音は［dz］という音で、cardsのdsはこの音に当たります。

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以下の単語には、［ʒ］か［dʒ］のどちらかの音が含まれています。辞書で発音を調べてみましょう。スペリングと発音の対応関係に法則が見つかるでしょうか？

decision　 June　 joy　 leisure　gentle　 danger　treasure　 bridge　judge　usually